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据地震学家的数据统计，纽约每670年会发生一个6.0级的地震，每3400年会发生一个7.0级的地震，每100年会发生一个5.0级的地震。而上一次发生5.0地震是在1884年，这一次的地震一只逾期没有发生，很可能随时发生。

哥伦比亚大学拉蒙特.多尔蒂地球天文台地震研究的主要作者Lynn Skyes说。“预测时间的不准确来自许多微妙的缺陷” ，“我们现在看到纽约地壳上面有地震活动，每个都很小，但是当你把它们加起来时，它们可能比我们想象的更危险。” 

纽约的断层线

地震学家指出，纽约市充满了断层线：

最大的125th Street断层从新泽西延伸到东河；

Dyckman Street Fault断层从Inwood到布朗克斯的Morris Heights。 

Mosholu Parkway断层线向北延伸一段距离。

东河断层特别长，向南延伸，在中央公园的西侧蜿蜒前进，然后在撞上第32街时驶向东河。 

其中一些断层足够大，可以在上千年前最后的冰河时期解冻时改变哈得逊河的走向，威力可想而知。

另外地震学家还指出，其他州的附近更大的断层也可能有自己的地震，这些地震可能通过它的缺点将冲击辐射到纽约。 

根据纽约市地震减灾协会的报告，最易受影响的地区是建立在沉积物上的地区，而不是坚硬的基岩。5.0级的地震，会让许多老建筑物像一幢房子一样坍塌下来，摧毁房屋并将人们困在废墟中。  

地震学家认为，地震发生最大的危险是1995年以后成千上万的老建筑不符合严格的防震规范。即使是一场中等强度的地震，也足以震动砖块和砖石，并且阻止紧急服务提供帮助。

曼哈顿市中心和中城部分地区将受到最严重的打击，但曼哈顿上城，尤其是中央公园的影响较小。

另外，火车经常在哈德逊河下面冲到新泽西州，这可能会受到严重损坏。如果一列火车经过，或者如果隧道在紧急情况下发生泄漏，突然发生的震动可能会造成灾难。 

纽约如此之大，减轻危险和潜在的经济损失是非常困难的，并且在地震到来之前不会知道全部成本。 

纽约市地震减灾协会在其网站上写道：纽约的主要问题不在于地震的严重程度，而在于城市是如何建造的。 “考虑到人口密度以及该地区基础设施和建筑物的状况，显然即使是中度地震也会对公共安全和经济影响产生重大影。”