影音来源：记者李雪

2020年的发射窗口期将是火星探测热闹的一年，除了华裔科学家严正主导程序设计的「火星2020」(Mars2020)探测车，NASA还会有洞察号(InSight)探测器。此外欧洲、中国、印度以及阿联酋都会各有一个探测任务，私营企业SpaceX也有Red Dragon火星计画。严正笑称为「火星观光团」，也说明火星探索对于科技发展有重要意义。

对于近年来私企纷纷加入空间探索，严正也表示乐观其成。「太空是无限的，多一点人从事航太是好事」，这些企业可以去开发小行星的矿产，在月球上建基地。虽然私企以牟利为主，但有了外部竞争，对于NASA这类的国营机构也有改变。他表示，人类要看远一点，阿波罗登月后回看地球的那张照片，以及航海家一号拍摄的著名地球照片「暗淡蓝点」，都让整个人类对自己的看法改变。

根据官方资料，「火星2020」探测车的任务包括，评估曾否存在生命的可能性，以及潜在的生物特征。今年6月好奇号探测到火星上的甲烷浓度异常，也是令天文爱好者们兴奋的话题，因为甲烷可能是由微生物产生。不过严正也表示，甲烷浓度异常的现象还并未获得第三方科学共同体的验证，即使真有甲烷，也距离验证是否有生命还有很远的路。

明年「热闹」起来的火星可能会有什么惊奇发现？他表示2020探测车会在火星上取样，并由2024年发射的航天器带回地球，「不管发现什么，能带回来」已是他最为期待的。

而对于最常被问到的外星生命的问题，他表示自己总是回答，「如果没有，你会不会觉得这个宇宙很寂寞啊？」他表示，假如距离地球这么近的火星都有生命的话，说明生命在广阔的宇宙中可能到处都是。这对于人类宇宙观、世界观乃至对自己的思考都会有巨大的改变。如同过去几百年中，人类从一开始以为地球是宇宙中心，到发现宇宙的广阔的思想转变一样。人类也许会意识到在地球上的彼此争夺是非常无聊的，「我们的时间很有限」。

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好奇号（左，MSL为任务名）和火星2020号的设计图外观对比。 （图片由NASA提供）好奇号（左，MSL为任务名）和火星2020号的设计图外观对比。（图片由NASA提供）

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