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国债示意图。 (路透)前美国总统奥巴马执政初期,媒体充斥国债恐失控的耸动言论,当时经济学者克鲁曼独排众议,认为联邦政府有充裕的财政空间可支持庞大赤字支出,以恢复充分就业。 反观今日,当年嚷叫债务危机将至的共和党人,却变得默不吭声,支持可能推升债务危机的「大又美」法案。
2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼3日指出,今天有更充分的理由忧虑联邦债务问题。 一方面,如今不再有好的经济理由维系庞大的赤字; 另一方面,美国已面貌全非,也因此大大地限缩了「财政空间」,失去继续让债台高筑同时又不打击投资人信心的能力。
克鲁曼说,特朗普的大又美法案已获参议院通过,众议院很可能也放行,那将使美国国债问题变得更糟。
为何昔日认为债务问题并无大碍? 克鲁曼解释,先进国家通常都能容许庞大的债务,而不致遭遇可能导致利率飙升的市场信心危机。
原因有二。 先进国家通常由正经的官员掌舵,依据正规的经济学理行事,并且在万一有必要稳定国债时采取负责任的行动。 而且,先进国家有强大的政府,必要时能征得大量的税收。 美国目前征收的税收约相当于国内生产总值(GDP)的25%,但必要时可选择加征,欧洲有些国家可征得超过40%。
这些因素让投资人对先进国家有信心,即使他们财政赤字庞大,也宁可相信他们能控制得了。 换言之,投资人假定,一旦需要庞大赤字支出的紧急情况终结,先进国家的领导人必会采取行动抑制债务,而且他们也有能力采取有效行动,因为过往治国成效卓著。
这正是克鲁曼2011年立场为「赤字鸽派」的原因。 当时,美国经济尚未从2008年全球金融海啸恢复元气,亟需庞大的赤字支出提振经济成长。 但他不认为债务问题会给未来酿成大祸,因为美国联邦政府是由正派、有能力的团队掌舵; 一旦走出经济紧急情况,便能轻易做该做的事,把债务稳定下来。
但现在,美国并非战时,失业率也不高,也不必因应疫情紧急情况,联邦政府预算赤字却愈滚愈大,理应采取行动降低赤字。 然而,共和党人却反其道而行,强行要通过「大又美」法案,那将给联邦赤字额外增添数兆美元,并且让广大民众受苦。
犹有甚者,共和党人还运用昭然若揭的诈欺会计手法,粉饰增加国债的程度。 比方说,他们宣称,其实并未再减税,只是延长原订将到期的减税措施罢了。 他们也声称,大又美法案中的减税措施将催动经济成长如奇迹般暴增。 智库「美国联邦预算问责委员会」(CRFB)的分析形容,川普官员的经济预测有如「异想天开的经济假设」。
再加上特朗普夸称关税能达到的奇幻目标,此刻的美国还能说是由正经人士治理的正经国家吗?
而且,大规模遣返、监禁移民,除了侵害民权外,也构成严重的经济伤害,并导致债务情况严重恶化。
最后一点,在政府效率部(DOGE)大刀阔斧乱砍联邦雇员,既扰乱联邦政府运作、又瓦解成千上万名公务员士气后,需要多久时间才能还原成一个有效率、能在必要时征税的政府? 在共和党尽其所能让国税局(IRS)空洞化之后,恐怕要费时多年,才能重建征税能力和其他政府正常功能。
克鲁曼指出,从美元贬值可见,外国投资人已对美国失去信心。 但他认为,外资可能尚未充分察觉,美国发生债务危机的风险,已升到远高于共和党当年痛批奥巴马政府赤字时的水平。 点击下面文字可快速查看或发布对应的便民信息! 纽约情报站让您的生活变的更简单
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