AI产业领导人争先恐后投资核电

HILOVEYOUTU · 发表于 3 天前

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微软投资重启三哩岛核电反应炉，以为其AI数据中心供应电力。（欧新社）

奥特曼是一家公司的董事长，承诺为人类带来更光明的未来。不过这家公司不是OpenAI，而是一家名为Oklo的公司，它正在开发核电技术，许多科技术领导人都表示需要核电技术来推动未来人工智能（AI）的进步。

为数字生活提供动力的耗电数据中心激增，以及科技巨头所说的AI技术日益成为未来，意味着能源需求可能很快就会超过供应。对于那些寻求AI技术彻底改变生活和工作方式几乎所有方面的科技公司来说，这将是一个问题。

虽然科技领袖指出核能对于气候友善的未来至关重要，但部分产业专家想知道这种投资在造福大众方面能够发挥多大效果，而不仅仅是保护自己企业的营运能力。

显然，能源必须要有来源。自2020年以来，美国数据中心的电力需求成长了50%，目前占美国总能源消耗的4%; 瑞银分析师在最新研究报告中表示，到2030年这个数字可能会成长至9%。摩根大通分析师表示，到2030年美国整体电力需求预计每年增加13%至15%，这可能会使电力「成为更稀缺的资源」。

数据中心的电力需求也有可能颠覆科技巨头的永续发展承诺。

科技巨头指出，与太阳能或风能等其他再生能源相比，核能的可靠性具有优势。微软在9月达成一项协议，重新启动1979年炉心融毁的三哩岛一座反应炉，目标是到2028年恢复另一座反应炉，以实现其AI的雄心。亚马逊和Meta也已开始努力签署协议，以确保其数据中心未来的核电安全。

Oklo并不是奥特曼唯一的核能投资。这位OpenAI首席执行官也投资了另一家核子新创公司Helion Energy，但使用的技术与Oklo不同。 Facebook联合创始人、现任Asana首席执行官莫斯科维兹（Dustin Moskovitz）、LinkedIn联合创始人霍夫曼（Reid Hoffman）和亿万富翁科技投资客蒂尔（Peter Thiel）的创投公司Mithril也投资了Helion Energy。

另外，由微软创办人比尔盖兹支持并担任主席的TerraPower公司正怀俄明州建造一座全新核子反应炉。谷歌于2022年参与了核子新创公司TAE Technologies的2.5亿美元融资;亚马逊于10月为核子新创公司X-energy提供了5亿美元的融资;亚马逊创办人贝佐斯也投资了加拿大核电新创公司General Fusion。

截至8月，蒂尔的创投公司Mithril持有Oklo 5.3%的股份，据了解，这位亿万富翁科技投资客也投资其他核子新创公司。科技投资人伍德（Cathie Wood）的方舟创新（Ark Invest）今年稍早也投资了Oklo。

国会议员也在积极扩大核电。拜登总统于7月签署了《前进法案》，让获得两党支持的新核反应器的许可和建造变得更容易、更便宜、更快捷。在今年的COP28气候谈判中，美国与其他20多个国家一起承诺在2050年将全球核能产能增加两倍。

一些专家认为，科技业的投资对于推动昂贵但清洁的能源的发展至关重要，而这种能源有助于应对气候变迁。

General Fusion策略长威尔森（Megan Wilson）表示，「在审视科技公司对核电的兴趣时，看到的实际上是人们广泛认识到需要清洁的基本负载电力的征兆：不排放二氧化碳和甲烷，可靠且经济实惠。」

虽然General Fusion仍在证明其技术的有效性，但威尔森补充说，核融合预计将是比原子分裂更安全的选择，因为它是结合原子而不是分离原子，因此「很难启动，但很容易」停下来。

她说，未来该公司预计其发电厂「的辐射分布将与使用医用同位素或拥有癌症治疗病房的医院非常相似」。

但部分专家对核能产业领导人的大量投资表示担忧，因该行业总是抵制可能减缓核能发展的法规，即使其目的是提高安全性。

Union of Concerned Scientists核电安全主任莱曼（Edwin Lyman）说，「真正的问题是：这些硅谷巨头拥有影响力、权力，可以得到很多他们想要的东西。而他们的态度、首先也是最重要的是，反对任何会干扰他们计划的监管。」「我非常担心对于保护公众至关重要的安全规则可能会受到真正的打击。」

TerraPower发言人指出，「很明显，世界需要更多无碳、可靠的电力; 面对能源需求呈指数级增加，先进的核能在帮助公共和私营部门实现脱碳目标方面可以发挥重要作用。研究显示，如果没有核能，就无法实现净零排放目标; 任何认真想要实现无碳目标的人都需要计划将核能纳入能源组合。」