为何多个州房租节节升原来是房东被教导这么做

HILOVEYOUTU · 发表于 2024-12-13 15:02:00

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加州与联邦检察官指控RealPage公司利用租客支付高额租金为代价「中饱私囊」。（ABC电视台画面）

CalMatters报导，近期寻找公寓时，若感觉所有租金都高得离谱时不用感到意外，因许多房东正使用总部位于德州的软件公司RealPage设计的软件，使用基于专有租赁数据的算法设置租金。加州与联邦检察官正指控该公司利用租客支付高额租金为代价「中饱私囊」，部分城市也对此做出因应。

联邦检察官认为，这种做法构成「非法信息共享策划」（unlawful information-sharing scheme），加州一些立法者也采取行动遏制此做法。其中，圣地牙哥（San Diego）正研拟相关条例，阻止当地公寓业主使用定价软件，推高住房成本。旧金山（San Francisco）监管机构7月颁布全国首创禁令，禁止「销售或使用演算工具设置租金或管理住宅入住率」，圣荷西（San Jose）也考虑采取类似措施。

不仅如此，加州与另外七个州已加入联邦检察官针对RealPage的反垄断诉讼。诉状称，RealPage是算法中介机构，收集、集成和利用房东竞争等敏感资讯从中牟利，受害的是支付高昂租金的租户。

然今年加州议会未能通过民主党籍参议员赫塔多（Melissa Hurtado）提出的法案，该法禁止基于非公开数据的任何定价算法。赫塔多指出，鉴于此类算法持续带来危害，她计划下届立法会期重新提出法案。

RealPage的客户，是在加州拥有数千、数万套公寓单位的房东。一些官员指责该公司阻碍可能降低租金的市场竞争，加剧加州住房短缺。加州检察长邦塔（Rob Bonta）在声明中表示，「每天，数百万加州人担心是否失去住房，RealPage行为直接让这变得更加困难。」

RealPage发言人鲍可克（Jennifer Bowcock）表示，真正问题是住房供应不足，而非公司的技术，该技术有利租户、物业管理者与其他租赁市场相关人员。该公司称联邦诉讼指控「毫无根据」，表示会积极抗辩。

根据联邦检察官，RealPage控制商业收益管理软件80%市场，其产品YieldStar及其后继产品AI Revenue Management使用类似程序基础，但提供更精确预测。 RealPage告诉CalMatters，该公司软件在旧金山和圣地牙哥市占率仅10%。

这类软件的原理，是房东向RealPage提供租赁申请、租金价格、租约、续租报价、接受情况及未来入住率估算等私人数据，然后汇集来自某个地区所有房东消息，通过算法生成定价建议，提供房东及其竞争对手参考。

圣地牙哥议会主席李维拉（Sean Elo-Rivera）表示，这个平台所做的是替大公司提供虚拟暗箱操作，好集体设置价格。联邦诉讼文档称，用该公司自己的话来说，RealPage确保（房东）在即便最不利的市场条件下，也能抓住每个提高价格的机会。该技术「有助于抑制（房东）对市场下行条件做出过度降价的反应。」

RealPage服务并不仅限于提供租金指导。 2020年Markup与纽约时报调查发现，该公司与其他公司使用不完善的电脑算法，自动对租户进行背景调查，导致租客被卷入不相干的刑事指控，被拒绝提供住房。