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据《洛杉矶时报》报道,由于加州高昂的房价,越来越多的人无力购买房屋或者支付房租。最后,他们只能搬出公寓,住进自己的汽车里,每晚在停车场过夜。
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9 V# L, c! y% h8 [. B7 |7 g这些人中,很多有稳定的工作、稳定的收入,但是依然不足以支付住房的费用,报道称这些人为无家可归的中产阶级。
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( |$ P9 `( C9 F4 h: L“我的美国梦早就没有了”# \$ n" u( w4 g7 b# J7 z& D) L) `
, U4 v- S% W5 F凯西(Kathy)是一位老年人,玛瓦( Marva)是一名护士,圣地亚哥(Santiago)是一名厨师,路易斯( Luis)是一名八年级的学生。来自加州圣芭芭拉的他们有一个共同点,就是每当夜幕降临时,他们会前往指定的停车场,在汽车里过夜。他们都是这个地区“安全泊车项目”的参与者。& B8 e$ p5 r( R6 Q8 l% g- L" c
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“安全泊车项目”是新起点咨询中心(New Beginnings Counseling Center)运营了12年的一个项目,这个项目专门为无力支付住房费用的人提供教堂停车场、非营利机构和政府办公室等可以落脚的地方。该项目目前一共有150名参与者,这些参与者可以在晚上7点以后把车停到指定的停车场,然后在车里过夜,但是他们必须在早上6点之前离开。+ M# y+ Z% x% m+ k
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这个项目的好处是这些无家可归的人不会再把车停在城市的街道上,引发一些居民和商家的不满。而且新起点咨询中心会对他们过夜的地方进行监控,对于这些无家可归的人来说,他们至少觉得在睡觉的时候是安全的。" X# b9 d) C/ A& @
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“一到12月我就会让‘房子’变得非常暖和和漂亮。”凯西说。她会在她那辆旧房车内部的顶上挂一些小灯,然后拿出她妈妈的旧雪球音乐盒摆在车里。
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▲凯西和菲尔的旧房车。图据《 洛杉矶时报》% A* P9 T1 E1 G* M' w
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凯西今年65岁,她的伴侣菲尔( Phil)74岁。和许多其他人一样,他们生活在加州的边缘地带,加州高昂的房价让无数像他们一样的人陷入无法想象的困境。但是生活在汽车里总比住帐篷或者集装箱里要好,报道称,他们是一群无家可归的中产阶级。 2 m q: [8 [# O! a( A
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菲尔和凯西向记者描述了自己的中产阶级生活是如何崩塌的。凯西之前是一名律师助理,但是她说自己的事业做得非常失败,她还做了几次背部手术。而菲尔摄影实验室的事业也经营失败,他们的年龄也限制了他们找到更好的工作。
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& W" d2 @3 x& T: T▲接近午夜,凯西在房车里休息。图据《 洛杉矶时报》
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2013年,因为无法支付费用他们搬出了公寓。菲尔购买了一辆旧房车,这让他们能有一处可以遮风避雨的地方。“我的美国梦早就没有了,我的心都碎了。”靠残疾人补助生活的凯西说,而菲尔的社保收入也不足以支撑他们购买一处房产。
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0 a* D! D8 [4 o0 b菲尔和凯西拒绝报道中提他们的姓氏,因为他们或多或少已经感觉到了生活在车里会被看不起。有人把他们和吸毒者、被遗弃者归为一类。
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“每天醒来都感谢上帝,又安全度过一晚”7 h+ \) K3 i8 l, G2 l
& Y# k6 s& j7 `3 |# t6 b玛瓦(Marva Ericson)是一名护士助理。记者遇见她的时候,她正在去工作的路上。她的麻烦始于三年前。“我当时在做一份全职工作,并且在努力学习希望成为一名护士。但是我在工作中晕倒了,最后进了急诊室,我不知道发生了什么”。
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▲48岁的玛瓦睡在自己的汽车里。图据《 洛杉矶时报》
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: B2 J" J e* Q8 s- z( Y) F7 r生活在加州这样的地方,生活中遭遇一次困难已经很难应对,但是玛瓦却遇到了一系列困境。她被诊断出患了癫痫,不得不辞掉工作。还要照顾奄奄一息的母亲,母亲最后还被诊断出患有脑瘤。
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/ q! Z! f S7 A- R ?- g( D9 m7 C" y玛瓦努力恢复健康并重新开始工作,之前她和朋友一起合租在一间月租1000到1600美元的公寓。她的工资是每小时12到14美元,尽管打两份工,她还是无力支付房租。最后她只好住进自己的车里,她每天晚上把车停在一个教堂停车场,这里有很多像她一样的人。最近的停车场里,有圣诞树出售。
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8 K! f8 Z6 `0 a( s7 f. ]▲玛瓦和她的汽车。据《 洛杉矶时报》, Y' ~. Y4 ]! \% D' Z. @5 p
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“每天早上我醒来,我都会感谢上帝,又安全地度过了一晚,感谢‘安全泊车项目’”。她说。* ?/ v+ ~4 l0 E) x N
J5 h+ r7 C9 K( M圣地亚哥•杰罗尼莫(Santiago Geronimo )是圣芭芭拉一家高级餐厅的厨师,几个月前,他和女朋友路易莎•拉米雷斯( Luisa Ramirez)以及女友的儿子路易斯还和别人合租在一套两居室的公寓里。但是她的女朋友路易莎因为背部受伤失去了零售店店员的工作,从9月开始,他们加入了“安全泊车项目”,住进了车里,他们的车停在戈利塔(加州城市)边境的一个教堂停车场。3 H7 ]' i( c6 Y0 N4 J* f# ]
# q# ]2 q$ _$ o" p0 ]0 ~+ q+ V周一,所有在车里过夜的人们都松了一口气,因为风向的改变,加州大火引发的烟尘平息下来,他们终于可以到户外活动而且睡觉的时候不用带着口罩了。
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G# y( E4 p k, u# A周一晚,菲尔将车开到水站加满水,然后驶向指定的停车场过夜。在城市的北边,大约晚上10点,路易莎•拉米雷斯和男友圣地亚哥•杰罗尼莫以及儿子开始在他们的后备箱铺上毯子准备休息。& V$ i' h3 u8 ^- T0 Z9 a4 n
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▲菲尔将车开到水站加水。图据《 洛杉矶时报》
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“这太艰难了。”13岁的路易斯说,他今年八年级,在学校里的成绩分别是A和B,数学是他最喜欢的科目。他颤抖着说,车里真的很冷。但他的眼神传递出,这只是暂时的,假期过后,他们会重新搬回公寓。9 t2 Q& X* j, ^8 O# `/ t
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即使工薪阶层,在加州许多都买不起房
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报道称,在富裕的圣芭芭拉和加州其他地区,不断出现这样在汽车里生活的人,反映出收入不平等进一步加剧,这也是加州最令人头疼的问题之一。即使是工薪阶层,在加州许多地方都买不起房。, C+ S0 a7 {0 ^+ n
% O' g0 V0 D; T) Z你也许会问,为什么这些人不去比圣芭芭拉更便宜的地方?记者采访了一些在富裕地区艰难生活的人,得到的答案是,人们可以选择离开富裕的地方,但是对于很多人来说,是家族历史、家庭和工作让他们到了这个特定的地方生活,他们还没有做好离开这里,搬到一个陌生的地方从头开始的打算。
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菲尔说,人们可能会想,像他这样的“汽车居民”为什么不搬去和家人一起住?“这对那些家人有能力的人来说是好事,但是说起来容易做起来难,因为住房成本太高我儿子已经是住在和别人合租的房子里,没有能力为我提供多余的空间。”
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据报道,一年半以前,《洛杉矶时报》关注“安全泊车项目”的时候,为无家可归者提供泊车的停车场是20个,现在停车场已经增加到了23个。但是所有的车位都已经被申请完,还有40个人在等待这样的车位。
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/ c- _0 Y" d( a8 q9 X" B/ p“安全泊车计划”项目协调人卡西.洛奇(Cassie Roach)表示,这些申请人只有25%的人有房车,所以更多的人都只能睡在空间更狭小的汽车里。
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“有员工超2/3的收入都用于支付房租”3 }5 u/ i% L3 R9 S& g; G
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除了圣芭芭拉,根据最新估算,洛杉矶在车里过夜的人已经超过8000人,并且人数还在继续增长。洛杉矶政府官员称他们正在努力建立一个像圣芭芭拉和圣迭戈一样的“安全泊车项目”,但这至少要花18个月时间。
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- U4 y7 Q b6 D在洛杉矶南部已经有一个可以容纳15辆车的试点项目,但是当地一位支持“安全泊车项目”的人告诉记者,一些商业机构和宗教团体并不支持这样的项目,他对此感到很失望。洛杉矶流浪者服务机构一位工作人员也表示,教堂等宗教团体很担心为“安全泊车项目”提供空间会引来一些破坏行为和不必要的麻烦。& U; M7 z' f5 u1 X. D; i; J0 e
/ k0 V9 X+ ] T6 Z! G2 [2 f4 V尽管没有获得来自商业机构和宗教团体的支持,但是洛杉矶政府已经确定了提供一些市政府所有的还未使用或者未被充分使用的空间来实行“安全泊车项目”。
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据报道,圣芭芭拉的“安全泊车项目”已经比较完善,在安全停车场过夜的人们不仅安全方面有保障,有关部门还对他们进行了登记,一旦有经济适用房就会为他们提供。去年,圣芭芭拉已经有40个人离开停车场住进了公寓。+ g) h, B# {$ r1 X' w
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“但是对于加州沿海一些地区来说,还没有足够的经济适用房来满足无家可归者的需求。”新起点咨询中心执行董事克里斯汀.施瓦兹(Kristine Schwarz)说。
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8 v' U1 d M7 x" g“我几乎都快无法承受住在这里了。租金大幅上涨,工资却没有上涨,我也不认为这种情况会在短期内得到改变。我有员工超过三分之二的收入都用于支付房租,他们工作稳定,收入稳定,但他们几乎快没地方可住了。”
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