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华男提告华埠熟食店后自愿撤诉，店家已在入口张贴残疾人协助告示。 （记者刘梓祁╱摄影）曼哈顿华埠一熟食店在去年末，遭一名华裔男子提告，指店内缺少无障碍设施并要求赔款，该男子据悉已提告包括该商家在内的58家店，其中52家位于华埠; 在辩护律师质疑对方的诉讼资格及真实性后，该男子代理律师已于10日自愿撤诉（Voluntarily Dismissal），未如过往般要求和解费用。
位于茂比利街（Mulberry St.）30号的「Sam's Deli」，其店主连女士（Jenny Lien）去年11月接到民事诉讼，指店内未配备无障碍设施，需向原告林国强（Lin Kwok Keung， 音译）赔款至少1500元。 根据纪录，在过去十年，林国强已用相同理由控告58个商家，其中52家位于华埠。
林国强称，自己频繁光顾华埠餐馆，但该店铺却将拒他于门外，造成歧视和伤害。 然而，林国强的代理律师韦茨（Ben-Zion Bradley Weitz）在三个月后，决定「撤回本案全部诉讼。」在此之前，连女士的辩护律师敏思礼（Morton S. Minsley）向法官质疑了原告的诉讼资格（Standing）。
敏思礼认为，林国强在诉讼中缺乏关于自身如何受到伤害的任何解释，也未具体说明其曾经到访被告商店的经历，从而无法支持有意返回该店的推论。 敏思礼提到，林国强在过去十年已提出58起「残障人法案」（ADA）诉讼，可视为「惯诉人」 （Serial Filer）。
敏思礼在11日对本报表示，ADA法案在华埠已被滥用，对商家和房东而言已是灾难。 敏思礼说，由于诉讼本身的成本往往高于和解金额，大多数商家在过去会选择支付「勒索性的索赔」，以避免更昂贵、耗时的诉讼。 他也发现，「类似的和解几乎都是为了金钱，所谓的整改要求只是次要。」
知情人表示，林国强据信会在最初提出高价偿金，随后与店家协商数额并签订保密协议。 根据多位不愿具名的商家，和解金额多为数千至数万元。 据庭审纪录，案件数量在2019、2021和2022年达到高峰，分别为15、16和十起。 本案为2022年后的第一起。
代理华埠商家已逾20年的敏思礼指，即便商家表示「从未见过这个人」，过往类似案件的胜率仍然较低，但情况在2022年出现转变。 当年，联邦上诉法院在「Calcano v. Swarovski N. A. Ltd.」一案中，对ADA诉讼资格确立了更严格的标准，允许商家基于「诉讼资格」抗辩，要求原告出具受到真实影响的证据。
在敏思礼代理的另外七个被林国强起诉的商家中，有三起同年的诉讼也依此标准令对方主动撤诉。 敏思礼表示，当林国强被要求到庭作证，谈论他与韦茨的关系，以及为什么要提起这么多案件时，他便选择撤回案件。 他是否真的曾经到访过所有店铺，或者是否有意愿在未来回访，这些问题都没有得到在法庭上的正式回答。」
连女士和其他店家曾指，从未见过自称残疾的林国强，其控告似为敲诈勒索。 敏思礼回忆说，连女士一度非常焦虑，担心自己无法负担费用，甚至失去店铺。 连女士11日则对此事不予置评。
敏思礼也坦言，许多律师仍不了解相关法律的变化，导致不少商家仍然选择和解。 他说，「捍卫华埠商家一直是我职业生涯的一部分，希望未来继续保护他们不再受这类诉讼的影响。」本报多次联络位于佛州阿文图拉（Aventura）的韦茨，均未有回应。
在致法官的信件中，敏思礼还指，林国强自称居住在罗斯福岛（Roosevelt Island），与声称受侵害的华埠距离较远，因此不具备个人利益（Personal Stake）关联。 然而，林国强在上月的一天内，对仅与罗岛一河之隔的六家中城店铺提起ADA诉讼，涉及的商家包括壁橱店、理发店和按摩店等。 点击下面文字可快速查看或发布对应的便民信息！ 纽约情报站让您的生活变的更简单
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